O que é tereré (a bebida), a bebida nacional do Paraguai

Enche-se a guampa (de chifre, madeira, metal ou plástico) com erva-mate, crava-se a bombilha (canudo filtrante) e serve-se água bem gelada de uma garrafa térmica ou jarra onde foram amassadas ervas pohã ñana, como menta'i, burrito ou cidró. Há uma versão com suco de frutas, o tereré ruso.

Com água quente, a mesma erva é o mate, mais comum nas manhãs frescas e no inverno. E o cocido quemado, feito com brasa e açúcar, é o café da manhã clássico.

Uma só guampa e uma só bombilha passam de mão em mão; uma pessoa serve (o cebador), tradicionalmente a mais jovem do grupo.

• Aceite a guampa que o cebador oferece; ninguém se serve sozinho.
• Tome tudo, até a bombilha fazer barulho.
• Devolva a guampa ao cebador, não ao vizinho.
• Não mexa a bombilha: ela entope e estraga a erva de todos.
• Dizer "gracias" ao devolver significa que você não quer mais; se ainda tiver sede, devolva em silêncio.
• Coma algo antes: não se aconselha de estômago vazio.
• Se preferir não dividir a bombilha, recuse com gentileza; ninguém se ofende.

No Mercado 4 de Assunção, as yuyeras (vendedoras de ervas) oferecem maços frescos e os amassam na hora em um pilão de madeira. Diga o que procura: refrescar, ajudar a digestão ou só sabor. Vá de manhã, quando as ervas estão mais frescas. Algumas têm contraindicações, por exemplo na gravidez ou com certos remédios: pergunte antes de provar misturas novas. O 1º de agosto é o Dia Nacional do Pohã Ñana.

Antes de tomar, come-se algo, o tereré rupa. Os clássicos são a chipa (pão de polvilho de mandioca, queijo e erva-doce, melhor quentinha), a chipa guasu ou guazú (bolo de milho-verde) e a sopa paraguaia, que apesar do nome é um bolo de milho. Existem umas setenta variedades de chipa. Coronel Bogado é a Capital Nacional da Chipa, a chipa Barrero nasceu em Eusebio Ayala e a segunda sexta-feira de agosto é o Dia Nacional da Chipa.

Não é preciso um lugar especial: toma-se em qualquer praça. Um bom programa é a Costanera de Assunção ao entardecer, com repelente. Em Bella Vista (Itapúa), na rota da erva-mate, há cafés dedicados à erva-mate que servem tererés de frutas. Para trazer: erva das fábricas de Bella Vista e capas de couro para garrafas térmicas de tereré, de Atyrá.

Uma lenda diz que Ka'a Jarýi é a dona da erva, e por isso ela é compartilhada como gesto de hospitalidade. Outro relato diz que a Guerra do Chaco a popularizou; é tradição, não um fato comprovado.