Tuyutí, campo de la batalla del 24 de mayo de 1866

Tuyutí é uma clareira de terra firme cercada de banhados, no extremo sul de Ñeembucú, a poucos quilômetros de Paso de Patria. Ali acampou, em maio de 1866, o grosso do exército aliado, que havia cruzado o Paraná semanas antes, e ali mesmo ocorreu, no dia 24 daquele mês, a primeira batalha de Tuyutí. Os historiadores a consideram o confronto armado maior e mais sangrento já travado na América do Sul. Hoje o visitante encontra um campo aberto, mantido pela comunidade e pelas autoridades locais, com um monumento que lembra o combate. Não há grandes construções: o que impressiona é a paisagem de capinzais e banhados, que explica por que o terreno foi tão difícil para os dois exércitos. Chega-se pela estrada que liga Pilar a Humaitá e o trecho final se completa por estradas vicinais. Tuyutí é uma parada natural dentro de um circuito da Guerra Grande em Ñeembucú: junto com Paso de Patria, Estero Bellaco, Curupayty e Humaitá, permite acompanhar, em poucos quilômetros, o avanço aliado sobre a fortaleza.

Depois dos combates de Paso de Patria e de Estero Bellaco (2 de maio de 1866), o exército aliado, calculado em cerca de 50.000 homens sob o comando do argentino Bartolomé Mitre, avançou com cautela por um território sem mapas confiáveis e se instalou em Tuyutí. O marechal Francisco Solano López buscou um golpe decisivo para forçar uma negociação e concentrou o maior número possível de soldados. O ataque paraguaio de 24 de maio durou mais de quatro horas e terminou em vitória aliada. Desde então, o exército paraguaio não voltou a reunir uma força comparável.