Es un serrasálmido robusto, de forma ovalada y aplanada, plateado con el pecho amarillento. Aunque es pariente de las pirañas, es omnívoro y come mucha fruta y semillas que caen al agua desde los árboles de la orilla. Se reproduce en verano, entre diciembre y enero, y es de los pescados de río más apreciados en la mesa paraguaya.