Paso Yobái

Paso Yobái é um dos lugares mais singulares do Paraguai: um distrito ervateiro onde, desde meados dos anos 90, a mineração artesanal de ouro mudou a economia e a paisagem. Em suas companhias rurais convivem ervais, pequenas explorações de mineração e uma concessão industrial. Para o visitante, o melhor momento é agosto, com a festa padroeira do dia 15 e o Festival del Itaju, famoso porque sorteia baús com rochas que contêm pepitas de ouro. É também uma janela para entender os dilemas ambientais da mineração no país.

Foi fundado em 20 de abril de 1923 como colônia agrícola pelo empresário suíço Jorge Naville, em terras antes habitadas pelos mbya guarani. A erva-mate foi seu motor por décadas: era levada a Villarrica em carroças puxadas por bois. Em meados dos anos 90, descobriu-se ouro por acaso e surgiu a mineração artesanal, que hoje ocupa cerca de um quarto da população, com fortes debates sobre o uso de mercúrio e cianeto.