Es un caimán de lomo muy acorazado, de color negruzco u oliva oscuro. Vive en ríos, lagunas y esteros de las cuencas del Paraguay y del Paraná. Su piel se cazó durante décadas para la industria del cuero, y las medidas de protección permitieron que se recuperara. Suele tomar sol en las orillas y se sumerge ante cualquier ruido.